Физик из Технического института германского городка Мюнхена Шон Бишоп (Shawn Bishop) сказал о подготовительных результатах собственного исследования, выступая 14 апреля на заседании Южноамериканского физического общества в Денвере, штат Колорадо.

В 2004 году ученые сказали о том, что отыскали изотоп железо-60, который не формируется на Земле. Его следы были обнаружены в микробах на дне Тихого океана. Они рассчитали, когда этот радиоактивный изотоп мог попасть на Землю, так как знали период его распада. Ученые пришли к выводу, что предпосылкой попадания изотопа на Землю стала сверхновая звезда, взорвавшаяся недалеко (по космическим меркам) от Галлактики.

Железо в осадочных породах

Бишоп поставил впереди себя цель отыскать признаки этого взрыва в органических отложениях на Земле. Полностью естественными кандидатами являются некие виды микробов, собирающие железо в окружающей среде для сотворения микроскопических магнитных кристаллов, с помощью которых мельчайшие организмы ориентируются в магнитном поле Земли, когда отыскивают пригодные условия для собственного существования. Такие демонстрирующие магнитотаксис бактерии живут в море в донных отложениях.

Бишоп с сотрудниками получил кусочки донных отложений из экваториальной полосы в восточной части Тихого океана. Их возраст составляет от 1,7 до 3,3 миллиона лет. Ученые взяли эталоны отложений из слоев, разнесенных по возрасту приблизительно на 100000 лет. После чего они прибегли к особым хим способам, позволяющим извлекать из небиологических источников железо-60, но не само железо. Потом ученые пропустили эталоны через масс-спектрометр, пытаясь найти, не находится ли там изотоп железо-60.

Он находился. «Похоже, там что-то есть», заявил Бишоп репортерам на встрече в Денвере. Содержание железа-60 совсем незначимое, но единственно место, где этот изотоп возникает, это слои, которым приблизительно 2,2 миллиона лет. Это явный сигнал о наличии железа-60, произнес Бишоп, и он свидетельствует о том, что это, вероятнее всего, остатки магнетитовых цепочек (Fe3O4), сформированных микробами на дне моря опосля того, как из атмосферы прилетели радиоактивные остатки сверхновой звезды, преодолев межзвездное место со скоростью, близкой к скорости света.

Никто не знает, какая конкретно звезда могла взорваться в тот момент, хотя в одном научном материале есть указания на то, что она могла быть из звездной ассоциации Скорпиона-Центавра, находящейся на расстоянии около 130 парсеков (424 световых года) от Солнца.

«Меня это поистине воодушевляет, — говорит астрофизик Брайан Томас (Brian Thomas) из института им. Уошберна, размещенного в городке Топика, штат Канзас. - Самое приятное то, что это впрямую соединено с полностью определенным событием». Сам Томас в проведенном исследовании не участвовал.

«Для меня красота в философском смысле состоит в том, что эти следы находятся прямо в окаменелых отложениях нашей планетки», — отмечает Бишоп. Он вкупе со своим коллективом на данный момент работает над 2-ой партией образцов, также взятых со дна Тихого океана. Ученые желают осознать, нет ли и там следов железа-60.