«Наше исследование показало, как равномерно наращивалась масса передних конечностей, как они становились длиннее, мускулистее и становились всё наиболее адаптированными для маховых движений во время полёта», — ведает один из создателей работы доктор Джон Хатчинсон (John Hutchinson) из Лаборатории структур и движения (Structure & Motion Lab) в Царском ветеринарном институте.

Команда Хатчинсона сделала трёхмерные изображения скелетов 17 архозавров - группы, в которую входят крокодилы, динозавры, птерозавры, птицы и остальные. Потом учёные искусственно нарастили на кости плоть, чтоб оценить форму тела и отдельных его частей (головы, лап и хвоста).

Таковым образом исследователи узнали, что чем крупнее становились передние конечности, которые позже перевоплотился у неких видов в крылья, тем больше передвигался вперёд центр тяжести животных и тем больше сгибались к земле задние конечности, изменялось их положение. Так, ежели двуногие динозавры были более-менее прямоходящими, то, например, манирапторы, которые дали начало птицам, уже имели скрюченное положение тела. Естественно, осанка и положение «ног» варьируется даже у современных птиц, но они все в целом владеют видоизменёнными пригнутыми к земле задними конечностями.

Сегодняшнее исследование припоминает другую теорию, согласно которой, динозавры стали больше похожи на птиц из-за укорочения и уменьшения хвоста. Хатчинсон и его коллеги не противопоставляют собственный итог прежним выводам палеонтологов, но считают, что это была 2-ая стадия процесса перевоплощения. «Укорочение хвоста совпало с уменьшением соответственной мускулы, которая прикрепляется к бедру и двигает ногу вперёд и назад. У птиц этот мускул практически исчез», — говорит Джон.

Почему произошли все эти конфигурации, учёные не уточняют. Возможно, динозаврам нужны были массивные передние конечности для захвата-манипулирования добычей либо пищей, потом, может быть, для лазания. Лишь через некое время они пользовались развитыми лапами для планирования и полёта.