Схожая биотехнология была разработана ранее для борьбы с малярийными комарами. Тогда ученые встроили в геном комаров ген, который приводил к смерти потомства до заслуги им половой зрелости, а единственный метод обойти такую систему самоуничтожения заключается в предоставлении насекомым антибиотика тетрациклина. С внедрением тетрациклина комаров размножали на особых фермах, позже выпускали наружу — и там они поначалу вытесняли обыденных, а позже массово помирали.

В случае с шелкопрялом способ несколько доработан и видоизменен. Во-1-х, смертельный белок синтезируется лишь у самок, а, во-2-х, на шелковых фермах можно временами проводить курс тетрациклина для восстановления популяции. Это дозволяет сдвинуть половой состав насекомых в сторону фактически полного доминирования самцов, которые дают намного наиболее доброкачественную нить, меньше едят и поболее устойчивы к заболеваниям.

Совместная работа биотехнологов из английской компании Oxitec с их китайскими сотрудниками опубликованав журнальчике Proceedings of the National Academy of Sciences. По словам создателей, нечто схожее издавна желали получить производители шелка, но останавливаться на достигнутом ученые не хотят. Они уже молвят о том, чтоб сделать червяков, которых можно в необходимое время обездвижить и вытащить нить прямо из живого червяка — с наименьшими затратами сил, чем при расплетании кокона. Не считая того, шелк опять-таки будет получаться лучшего свойства… а еще генная инженерия дает возможность сделать шелковые нити намного прочнее. Ранее, до возникновения способности преднамеренно поменять ДНК, насекомых было надо или отбирать вручную и скрещивать в протяжении почти всех поколений, или облучать их радиацией в надежде вызвать нужные мутации — но оба этих подхода отличались наименьшей надежностью и большими затратами времени.