Почвовед Катхелейне Стоф (Cathelijne Stoof) из Корнеллского института и ее коллеги устроили контролируемый пожар в Португалии на местности общей площадью в 8,9 гектара, либо приблизительно в 15 обычных футбольных полей. Предварительно исследователи составили подробную карту местности и установили нужные инструменты — это позволило им узнать, что там, где пожар был более интенсивным, почва, напротив, оставалась «на удивление прохладной».

Посильнее всего на температуру земли в месте пожара влияла скорость его распространения, направление распространения тепла и начальная «влажность» участка растительности. Густая растительность служит «топливом» для интенсивного горения, но сразу и содержит огромное количество воды, которая защищает почву — без таковой защиты на сухих открытых участках ее температура была наибольшей, разъясняют создатели исследования, статья которых принята к публикации в журнальчике Geophysical Research Letters.

На базе собственных результатов Стоф разработала стратегию контролируемых выжиганий растительности, которая дозволяет минимизировать вред для земли. При всем этом создатели подчеркивают, что пока испытали свою стратегию лишь в одной определенной среде и на одном пожаре, потому для того, чтоб убедиться в ее эффективности, нужно не один раз воспроизвести опыт.

Спец по природным пожарам Гильермо Рейн из Имперского института в Лондоне, которого цитирует AGU, считает, что новое исследование «идет вразрез с основной на сей день теорией нагревания земли» и обязано быстро мобилизовать общество исследователей пожаров, чтоб те подтвердили, опровергли либо уточнили выводы группы.